Qué incluye una grifería empotrada
Una grifería empotrada tiene dos partes: un cuerpo oculto dentro de la pared (con cartucho termostático, válvulas de corte y desviador) y un embellecedor exterior con mandos, que se coloca después del alicatado. En la pared también van las tuberías a la ducha de lluvia y a la ducha de mano.
Por fuera solo se ve el embellecedor, y toda la mecánica queda oculta. Eso da una pared limpia, sin piezas salientes, pero traslada el riesgo al interior: si el cuerpo se coloca mal o con un error, corregirlo exige levantar el azulejo.
Por eso la decisión se toma antes de empezar las paredes: qué termostática, cuántos consumidores (alcachofa, ducha de mano, difusores laterales), cómo se conmutan, dónde están las llaves de corte.
¿Basta la presión para una ducha de lluvia en un edificio antiguo?
En un edificio antiguo la presión suele ser baja, sobre todo en plantas altas, y para una alcachofa grande hay que comprobarla antes de encargar. Como orientación, una alcachofa de 300–400 mm da buen chorro con presión dinámica desde 2 bar, y el caudal de estas alcachofas suele ser de 15–25 l/min según ficha.
La presión se mide con manómetro en el punto de la futura ducha con el grifo abierto: la presión estática con el grifo cerrado dice poco. El caudal se comprueba con un cubo y un cronómetro. El agua caliente y la fría deben tener presiones parecidas: una termostática funciona mal si un flujo es más débil que el otro.
Si no basta la presión, hay soluciones: un grupo de presión para la vivienda, una alcachofa de menor diámetro con buena pulverización, una versión de baja presión o una solución de edificio mediante la comunidad. El agua caliente también cuenta: una alcachofa de 20 l/min mezclada a 38 °C exige del orden de 30 kW de potencia instantánea si se calienta el agua de 15 a 55 °C. Por eso suele hacer falta un acumulador.
¿Es obligatoria la termostática?
No es obligatoria, pero para una ducha de lluvia y una instalación cara conviene tenerla. La termostática mantiene la temperatura fijada ante cambios de presión: si alguien abre un grifo en la cocina, el agua de la ducha no se vuelve de golpe helada o hirviendo.
Otra ventaja es la seguridad: las termostáticas tienen un tope de 38 °C que exige pulsar un botón para agua más caliente. Para niños y mayores importa mucho.
La termostática es sensible a la cal. En Barcelona el agua es dura, y conviene proteger el cartucho con un filtro antes de la grifería. Sobre agua dura y filtrado tenemos un artículo aparte.
¿Cómo se mantiene una grifería empotrada?
El cartucho termostático se cambia por delante: se quitan embellecedor y mandos, se saca el cartucho y la pared queda intacta. Es lo normal en las líneas serias. Del mismo modo se sacan filtros y válvulas antirretorno.
Peor es que falle el propio cuerpo o una tubería. Entonces hace falta acceso por detrás: una trampilla de registro en la habitación contigua, un armario técnico o un panel desmontable previsto de antemano. Sin ese acceso, la reparación significa levantar el alicatado.
Planifica también las llaves de corte por separado: en la entrada al baño y en la columna, para cerrar el agua sin dejar sin ella todo el piso. Sobre lo que se comprueba antes de cerrar las paredes, tenemos un artículo de instalaciones.
¿En qué orden se monta y por qué no se cambia la marca?
El orden es este. Primero se elige toda la gama: grifería, alcachofa, ducha de mano, desviador. Luego el cuerpo se fija a un bastidor rígido en la pared, con la plantilla del fabricante a la profundidad correcta según el grosor de azulejo y mortero cola. Después se tienden las tuberías, se prueban a presión y se impermeabiliza la pared alrededor del cuerpo. Y solo entonces se coloca el azulejo y el embellecedor.
La marca no se cambia tras cerrar por una razón simple: cuerpo y embellecedor de una misma serie están calculados juntos, con profundidad, entreejes y encaje del cartucho. El embellecedor de otro fabricante no encaja o deja holgura.
Hay cuerpos universales que valen para varias series de un mismo fabricante. Pero para cambiar de fabricante hay que sustituir el cuerpo, y eso es abrir la pared. Si, tras el pedido, el contratista propone un «equivalente», es motivo para parar: las sustituciones las tratamos en el artículo sobre revisión de sustituciones de materiales.
Alcachofa: de techo o de pared
La alcachofa de techo queda más limpia y cae recta, pero exige tubería en el techo y altura de falso techo. Para una alcachofa de 300–400 mm hacen falta unos 10–15 cm sobre el techo para la conexión. La de pared con brazo es más sencilla y no exige acceso por arriba.
El caudal de una alcachofa de lluvia carga el desagüe: 20 l/min son unos 0,33 l/s y un sumidero lineal típico admite 0,5–0,8 l/s según ficha. El margen es pequeño, así que el sumidero se elige por caudal, no por aspecto.
Si en la ducha trabajan a la vez varias toberas y la alcachofa, el caudal total sube y la presión, el sumidero y el calentamiento del agua se calculan para la carga máxima. Aquí sirve la experiencia del ingeniero.
Cómo planificarlo y qué hacemos
La planificación es así: elección de la gama y cálculo de presión y caudal, esquema de acometidas, posición del cuerpo en el plano de la pared, acceso para mantenimiento, impermeabilización, prueba de presión. Todo ello se fija en un plano antes de cerrar la pared.
En BCN YARD hacemos una hoja de decisiones: modelos de grifería, alcachofa, ducha, sumidero y esquema de agua. El cuerpo se coloca antes del azulejo, se prueba y se comprueba, y el embellecedor se monta al final, tras el acabado.
Si quieres termostática empotrada y ducha de lluvia, pasamos a medir la presión y el caudal en tu piso y te decimos qué se puede poner y qué necesitará bomba o acumulador. El precio se calcula en el presupuesto tras la visita y las mediciones.
Preguntas frecuentes
¿Basta la presión para una ducha de lluvia en un edificio antiguo?
No siempre. Una alcachofa de 300–400 mm suele pedir desde 2 bar de presión dinámica y 15–25 l/min según ficha. La presión se mide con manómetro con el grifo abierto y el caudal con cubo y cronómetro. Si no basta, grupo de presión en el piso, alcachofa menor o solución vía comunidad. El agua caliente también necesita reserva: hace falta un acumulador.
¿Cómo se mantiene una grifería empotrada?
El cartucho termostático se cambia por delante: se quitan embellecedor y mandos y la pared queda intacta. Si falla el cuerpo o una tubería hace falta acceso por detrás: trampilla en la habitación contigua, armario técnico o panel desmontable previstos de antemano. Las llaves de corte van a un sitio accesible y un filtro antical antes de la grifería.
¿La termostática es obligatoria?
No lo es, pero para ducha de lluvia y una instalación cara conviene. Mantiene la temperatura fijada ante cambios de presión y evita que el agua se vuelva helada o hirviendo cuando alguien abre un grifo en la cocina. El tope de 38 °C protege a niños y mayores. El agua de Barcelona es dura, por eso hace falta un filtro antical.
¿Se puede cambiar una grifería empotrada sin levantar el azulejo?
El cartucho termostático sí, por delante. El cuerpo o una tubería, solo si el acceso por detrás se previó antes. Cambiar de fabricante tras cerrar no se puede: cuerpo y embellecedor de una serie se calculan juntos. La gama se elige antes de empezar las paredes.